Pellen. En la parroquia Bolívar existe un jardín donde se
puede apreciar las bondades de la naturaleza en su máxima expresión.
Se trata de “La Orquídea Dorada”, su propietaria es la pelileña Bethy Zuñiga,
quien motivada por el amor a la naturaleza, empezó hace más de 20 años a
recolectar varias especies de plantas que por la mano del hombre a través de la
deforestación y apertura de caminos, son extraídas de su hábitat.
Ahora cuenta con una gran 'colección' de plantas, en especial de las exóticas orquídeas.
SUHISTORIA.
Zúñiga contó a El Ambateño que era comerciante de calzado, luego compraba y vendía
chatarra. En estas labores recorría caminos de varias provincias. "En mis
viajes observaba como en la apertura de caminos o en la tala de árboles iban
destruyendo las especies de plantas, yo las iba recolectando para que no se
pierdan", dijo.
Su pequeño jardín fue tomando forma y creció hasta convertirse en un atractivo
del cantón, después Zúñiga participó en varios cursos y obtuvo los permisos
para crear su orquideario que ahora posee más de 200 especies entre silvestres
e híbridas.
Estas últimas pueden ser comercializadas mientras que las primeras no, explicó.
También vende plantas ornamentales como aretes, petunias, gladiolas, palmas,
botones, plantas colgantes, cactus, etc.
EL CUIDADO POR LA NATURALEZA.
Zúñiga resaltó que no cobra por ingresar a mirar su orquideario, más bien si
algún visitante se interesa por comprar alguna orquídea híbrida, les brinda asesoramiento,
pero además motiva especialmente a las nuevas generaciones al cuidado de la
naturaleza.
Su ambición a futuro es trabajar con ONG's para apoyarse y adquirir algún
terreno, esto con la meta de hacer crecer aún más su jardín botánico de
conservación para cuidar las orquídeas, la emprendedora cuenta que se necesita
un ambiente adecuado porque no todas son de clima frío.
Junto con su hermano poseen un jardín botánico en Santa Clara, en Puyo, una
propiedad de 50 hectáreas donde también se pueden observar más clases de
orquídeas. Este lugar se lama Jatun Sisa.
También destacó que participa en las expoferias para impulsar las visitas a su
jardín fomentar el turismo en su parroquia. Este trabajo ha despertado incluso
el interés de los amantes de las plantas de otros países como Brasil y China.
Con los aficionados de estos 'mundos' ha llegado incluso a intercambiar
orquídeas silvestres, “Esto es una pasión. Día a día se aprende de las plantas
y su lenguaje. Son seres vivos a quienes se debe dar todo el cuidado para que
nos devuelvan buenas flores", concluyó. Zúñiga (I)
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